Про важливість боротьби із малярією переконливо свідчать цифри: щорічно у всьому світі від цієї інфекції страждає понад 500 мільйонів людей, при чому близько трьох мільйонів хворих гинуть. Такий рівень смертності дозволяє міркувати про недостатню ефективність засобів, розроблених медиками для попередження і лікування хвороби. Людству таке захворювання, як малярія, відоме дуже давно. Але лікарі досить довгий час не могли правильно зрозуміти процес розвитку цієї патології, і лікування цієї хвороби проходило, практично, навмання. Про те, що це – інфекційна хвороба, збудник якої (малярійний плазмодій) проходить складний багатоетапний цикл розвитку, що відбувається і в людини, і в комарів – переносників інфекції, стало відомим лише із винаходом потужних мікроскопів.
     Одним із найбільш ефективних шляхів боротьби із подібними захворюваннями є вакцинація, мета якої – створення в організмі імунітету, що блокує розвиток збудника на певній стадії. Зважаючи на складність життєвого циклу малярійного плазмодія, спроби створити подібну вакцину тривалий час були безуспішними. Але, схоже на те, що зрештою вони увінчалися успіхом.
     Відома фармацевтична компанія GlaxoSmithKline повідомила про успішне завершення двох крупномасштабних клінічних досліджень у Кенії та Танзанії. У процесі цих експериментів на двох великих групах дітей у віці до півтора роки була досліджена нова вакцина проти малярії. Ця вакцина містить єдиний антиген, завдяки якому підготовлений вакциною імунітет атакує малярійний плазмодій на першій стадії його розвитку в організмі людини (відразу після укусу комара), блокуючи його розмноження і потрапляння в печінку.
     У результаті обох клінічних досліджень у групі вакцинованих дітей було відмічено зниження захворюваності малярією в межах 53-65%. Дослідники вважають цей результат цілком задовільним. Було відмічено, що тепер будуть продовжуватися роботи в напрямку допрацювання вакцини і збільшення ефекту дії вакцинації до 3-4 років. У наступному році вакцину чекає останнє, найбільш масштабне, клінічне дослідження: 16 тисяч дітей із одинадцяти районів Африки. У випадку його успішності вакцина через три-чотири роки ввійде в етап масового виробництва.